在通風柜的功能中，較主要的是排氣功能。在化學實驗室中，在實驗操作過程中會產生各種有害氣體、氣味、濕氣以及易燃、易爆和腐蝕性物質。為了保護使用者的安全，防止實驗中的污染物擴散到實驗室，應在污染源附近使用通風柜。過去，通風柜只在少數情況下使用，而且只用于產生大量熱量的特別有害和危險的氣體和實驗。通風柜僅負責試驗臺的輔助功能。

近年來，為了改善實驗環境，在實驗平臺上進行的實驗逐漸轉移到通風柜上，這就要求該實驗平臺具有適合蘭州實驗通風柜內設備使用的功能。特別是，大多數新建實驗室都需要空調，因此在建筑的初步設計階段，空調系統計劃中應包括要使用的通風柜數量。

由于通風柜在生化實驗室中占有非常重要的地位，從改善實驗室環境、改善勞動衛生條件和提高工作效率等方面來看，通風柜的使用數量急劇增加。接下來是通風管道、管道、接線、排氣等。已經成為實驗室建設的重要課題。使用通風柜的主要目的是排出實驗中產生的有害氣體，保護實驗室人員的健康。

也就是說，它要求具有高安全性可操作性，這就要求通風柜具有以下功能:

(1)釋放功能:它應具有一種通過吸收通風柜外部的氣體來吸收通風柜中產生的有害氣體的機制，以便這些氣體能夠被稀釋，然后從外部排出。

(2)非逆流功能:應具有這樣的功能:通風柜內排氣扇產生的氣流不會使有害氣體從通風柜內部倒流到室內。為了保證這一功能的實現，用單管連接通風柜和通風器是一種很好的方法，它不能用單管連接，只限于同一樓層和房間的并聯連接。通風機盡可能安裝在管道末端(或地板頂部)。

(3)隔離功能:在通風柜前應設置一個不滑動的玻璃窗，將通風柜內外隔開。

(4)輔助功能:排放有害氣體時，應有通道或替代裝置從通風柜外吸入空氣。

(5)風速控制功能:為了防止有害氣體從通風柜中逸出，需要一定的吸入速度。

決定通風柜進風速度的因素包括:實驗中產生的熱量以及與空氣交換率的關系。主要內容是實驗內容和有害物質的性質一般情況下，規定一般污染物為0.25-0.38米/秒，有毒或危險有害物質為0.4-0.5米/秒，有毒或輕度放射性物質為0.5-0.6米/秒，氣態物質為0.5米/秒，顆粒狀物質為1米/秒為了確保這樣的風速，排氣扇應該具有必要的靜壓，即當空氣通過通風管道時的摩擦阻力。在確定風速時，還須注意噪音問題。當空氣在管道中流動時，限于7-10m，超過10m會產生噪音。通常，實驗室的噪聲限值(室內背景噪聲級)為70分貝。增加管道的切割面積將降低風速和噪音。考慮到管道的資金和建設問題，須仔細選擇管道和排氣扇的功率。

(6)耐熱性和耐酸堿腐蝕性:有些通風柜應配備電爐，有些實驗會產生大量有毒有害氣體，如酸、堿等，具有極強的腐蝕性。通風柜的臺面、襯板、側板、水嘴和氣嘴應具有防腐功能。當硫酸、硝酸和其他強酸用于半導體工業或腐蝕實驗時，還要求通風柜的整體材料須耐酸堿，并且須由不銹鋼或聚氯乙烯材料制成。